Wedden op Napoli  

Napolitanen zijn over het algemeen trotse mensen. Ze zijn in ieder geval trots op dé voetbalclub van de stad: SSC Napoli. Iedereen die maar een beetje van voetbal houdt, staat volledig achter het elftal. Zelfs in jaren dat Napoli in zwaar weer zat, bleven de fans de club steunen. Inmiddels is er van die zware periode overigens weinig meer te merken. SSC Napoli hoort de laatste jaren bij de absolute top van het Italiaanse voetbal. Niet zo gek dus dat steeds meer voetbalfans gaan wedden op Napoli.

Een voetbalclub die de krachten bundelt

SSC Napoli (oftewel Società Sportiva Calcio Napoli) is een naam die sinds 25 juni 1964 terug te vinden is in het Italiaanse voetbal. Toch bestaat de Napolitaanse voetbalploeg al veel langer. De geschiedenis van de club gaat terug naar de jaren 1904/1905, als de Engelsman William Poths en Napolitaan Ernesto Bruschini om de tafel gaan zitten om de oprichting van de Naples Foot-Ball & Cricket Club te bespreken. Vooral William Poths was een fervent voetbalfan, iets wat simpelweg te danken was aan zijn Engelse roots. Naples Foot-Ball Club (de toevoeging ‘cricket’ werd al snel losgelaten) was zeker niet de enige voetbalploeg in de stad. Zo werd in 1912 Internazionale Napoli opgericht, een club die meteen de nodige wedstrijden won. 

Soms is het beter om gewoon de krachten te bundelen. In 1922 worden Naples Foot-Ball Club en Internazionale Napoli dan ook samengevoegd tot één team. Het nieuwe voetbalelftal gaat van start als FBC Internaples, een naam die vier jaar later verandert in AC Napoli. Sinds 1964 kennen we de voetbalclub als SSC Napoli. Onder die naam heeft de club mooi, maar ook zeker heel zware tijden gekend.

Diego Maradonna als de grote ster van SSC Napoli

Napoli hoort van oudsher niet bij de echte topclubs van de Serie A. Al was daar in seizoen 1974/1975 toch bijna de eerste landstitel voor de Napolitanen. Met slechts twee punten verschil werd Juventus uiteindelijk gekroond tot Italiaans kampioen. Van het trotse gevoel was een paar jaar later weinig meer over. Begin jaren 80 eindigde Napoli vaak ergens op de tiende, elfde of twaalfde plek. Hiermee was de club vergelijkbaar met het FC Groningen of Heracles van nu. Maar dat veranderde allemaal door die ene transfer.

Het lukt Napoli om Diego Maradonna in 1984 over te kopen van FC Barcelona. De Argentijn weet zijn nieuwe club niet meteen naar grote successen te leiden. Sterker nog, in zijn eerste seizoen eindigt Napoli teleurstellend achtste. Maar uiteindelijk brengt Maradonna de fans van Napoli waar ze op hadden gehoopt. In de zeven seizoenen die hij doorbrengt in Napels, wordt de club twee keer landskampioen (1986/1987 en 1989/1990). Ook was er in de periode van Maradonna winst in de Coppa Italia (1986/1986) en de UEFA Cup (1988/1989). De wereldberoemde Argentijnse middenvelder groeide uit tot de grote ster van Napoli, en onder de eigen fans was hij razend populair. Als ode aan de voetbalster wordt rugnummer 10 sinds 2000 officieel niet meer gebruikt door Napoli. Al is in 2019 tijdens gesprekken over een mogelijke transfer van James Rodriguez gebleken dat zelfs Maradonna’s nummer 10 niet heilig is als er een speler langskomt die de Napolitanen wel erg graag aan het elftal willen toevoegen.

Een faillissement als absoluut dieptepunt voor SSC Napoli

Het succes van Napoli leek lange tijd samen te hangen met sterspeler Diego Maradonna. Zodra hij in 1991 bij de club vertrok, ging het snel bergafwaarts met SSC Napoli. Al wat het zeker niet alleen Diego Maradonna die het verschil maakte. Napoli kampte met grote financiële problemen waardoor ook spelers als Daniel Fonseca en Gianfranco Zola op zoek gingen naar een nieuwe club. Seizoen 1997/1998 was een groot dieptepunt, met slechts 14 punten uit de 34 speelrondes waar de Serie A op dat moment uit bestond. Degradatie was onvermijdelijk.

Hoewel Napoli twee jaar later alweer vanuit de Serie B naar de Serie A wist te komen, was het positieve gevoel maar van korte duur. Na één seizoen was het weer gedaan met de wedstrijden in de hoogste divisie van het Italiaanse voetbal en Napoli degradeerde opnieuw naar de Serie B. Maar voor de fans moest het ergste nog komen. Door een schuld die inmiddels was opgelopen naar tientallen miljoenen, was de situatie onhoudbaar geworden. In de zomer van 2004 werd SSC Napoli dan ook officieel failliet verklaard. Er zullen maar weinig Napoli-fans zijn geweest die toen nog durfden de dromen van een succesvolle wederopstanding van hun geliefde voetbalclub. Toch is Napoli alweer een aantal terug te vinden in de top van de Serie A.

Het Napoli van toen is het Napoli van nu niet meer

Dat een faillissement niet het einde hoeft te betekenen voor een voetbalclub, bewijst SSC Napoli wel. De Italiaanse filmproducent Aurelio De Laurentiis kon zich niet voorstellen dat een stad als Napels het zonder professionele voetbalclub moest doen. Kort nadat de club failliet was verklaard, richtte hij een nieuwe ploeg op onder de naam Napoli Soccer. De oude naam SSC Napoli mocht vanwege dat faillissement niet meer gebruikt worden, al werd die beslissing in het voorjaar van 2006 weer teruggedraaid.  

Door het faillissement moest Napoli vrijwel helemaal opnieuw beginnen. Geen wedstrijden in de Serie A of B dus; Napoli Soccer mocht instromen in de derde voetbaldivisie van Italië. Maar sinds seizoen 2007/2008 is het vernieuwde Napoli gewoon weer in de Serie A te vinden. Sterker nog, SSC Napoli is de laatste jaren een team geworden om rekening mee te houden. Sinds de terugkeer in de Serie A zijn de Napolitanen regelmatig in de top 3 terug te vinden. Het winnen van het landskampioenschap zat er na de heroprichting nog niet in, maar dat lijkt slechts een kwestie van tijd. Het vernieuwde Napoli won wel andere mooie prijzen. Zo pakte de club twee keer de Italiaanse beker, de Coppa Italia. In seizoen 2013/2014 wist SSC Napoli zelfs de Supercoppa binnen te halen. De Napolitanen hebben een enorme veerkracht laten zien. Al helpt het natuurlijk ook dat veel goede voetballers de Italiaanse club weer helemaal weten te vinden. Wat te denken van de Belg Dries Mertens of de Pool Arkadiusz Milik? Zij zijn gezamenlijk verantwoordelijk geweest voor heel wat doelpunten in de Serie A, de Coppa Italia én in de Europese wedstrijden van Napoli. Of wat te denken van een speler als Marek Hamšík? De Slowaakse middenvelder is inmiddels niet meer in dienst van SSC Napoli, maar hij heeft in de afgelopen jaren wel een enorm grote rol gespeeld bij de wederopstanding van de club. SSC Napoli heeft dus echt geen Diego Maradonna nodig om indruk te maken op het voetbalveld.

Geen stadsderby, maar wel veel spannende voetbalduels

Italië is het land van de vele stadsderby’s. Zo is er de strijd om Milaan (AC en Inter), om Rome (AS en Lazio), om Genua (Sampdoria en Genoa) en natuurlijk om de stad Turijn (Juventus en Torino). SSC Napoli heeft zo’n spannende stadsderby niet op het programma staan. Als enige profelftal uit Napels heeft het wel een zware taak op zich genomen: SSC Napoli moet in elke wedstrijd de eer van de stad verdedigen. De ene keer lukt dat beter dan de andere keer. Maar als Napoli op het veld staat, kun je je in ieder geval verheugen op een mooie wedstrijd. Nu de club vaak meedraait in de top van de Serie A, is het vooral interessant om te wedden op wedstrijden tegen Juventus, Inter Milaan, AS Roma en de andere grote namen uit het Italiaanse voetbal. Napoli heeft de kwaliteiten om dit soort ploegen te verslaan, al blijft het spannend of dat inderdaad gaat lukken. In seizoen 2019/2020 was er eerst een 4-3 overwinning voor Juventus, maar in eigen huis wist Napoli de Turijnen met 2-1 te verslaan. Deze wedstrijden laten meteen zien dat Napoli prima in staat is om te scoren. Richt je dus ook eens op het aantal doelpunten of op de correcte eindstand. Misschien verwacht je wel dat Napoli voor het eerst sinds de tijd van Maradonna weer eens landskampioen wordt. Het is zeker niet ondenkbaar dat dat in de nabije toekomst gaat gebeuren. Met Juventus als voornaamste titelkandidaat profiteer je in ieder geval van mooie quoteringen als SSC Napoli op je wedbriefje staat. 

Weddenschappen afsluiten als Napoli in Europa speelt

Nu het goed gaat met Napoli, is de club ook weer veelvuldig in Europa te zien. De grote successen blijven nog een beetje uit. Een kwartfinale in de Europa League of een achtste finale in de Champions League, daar houdt het voor SSC Napoli vaak wel op. Dat betekent natuurlijk niet dat je de Europese wedstrijden van de club moet negeren. Het blijft namelijk interessant om te zien óf en hóe Napoli zich staande houdt in wedstrijden tegen niet-Italiaanse tegenstanders. Ga voor een halftime/fulltime weddenschap als Napoli tegen Arsenal speelt. Of ga voor Draw No Bet of Both Teams to Score wanneer FC Barcelona als tegenstander op het veld verschijnt. Er zijn dus genoeg weddenschappen die je aan kunt gaan bij de Europese wedstrijden van Napoli. Waarom zou je altijd wedden op Juventus of Inter Milaan als je van Italiaans voetbal houdt? Ook SSC Napoli heeft jou als voetbalfan meer dan genoeg te bieden.