Didier Deschamps: “Ons doel is bereikt”
De Franse ploeg had al vrij snel het ticket voor de knock-outfase beet, maar bondscoach Didier Deschamps wil meer: “Ons eerste doel is bereikt: we staan als groepswinnaar in de achtste finales. Ik ben niet blind en weet ook dat er nog ruimte voor verbetering is. Nu begint er een tweede competitie voor ons”, blikt Deschamps vooruit op het duel tegen de Ieren bij HLN.nl.Dimitri Payet: “We hebben een goede verdediging”
Dimitri Payet is onder de indruk van de defensieve krachten van het Franse elftal. Payet was zelf al twee duels belangrijk voor het team van bondscoach Deschamps. In de groepsfase heeft Frankrijk maar een doelpunt hoeven te slikken. Roemenië wist in de eerste EK-wedstrijd het net van de Fransen te raken. “We hebben een goede verdediging en het is niet alleen de laatste vier. We hebben een heel nieuw niveau bereikt, defensief gezien,” lichte Payet toe op V-Bal.nl. Doordat de verdediging van de Les Blues sterk is, wordt de druk volgens Payet voorin het veld minder opgevoerd. “Onze verdedigende inspanning hebben wel invloed op onze frisheid, maar ik krijg liever geen goal tegen en maak er zelf één in de 90e minuut dan dat we er twee of drie tegen krijgen en er drie of vier moeten maken,” aldus de Franse aanvaller.Martin O’Neill: “Een prachtige uitdaging”
Ierland had niet verwacht de achtste finale te halen van het EK. Bondscoach Martin O’Neill gaf in een persconferentie afgelopen december aan niet echt gelukkig te zijn samen bij Italië, België en Zweden in de groep te komen. “We baalden toen even, maar moesten leren leven met de zware poule waarin we kwamen. We wisten dat we in elk geval één keer moesten winnen”, zegt O`Neill. “Ik weet zeker dat het een mooie wedstrijd wordt tegen Frankrijk. Een prachtige uitdaging.”Robbie Brady: “Laat Frankrijk maar komen”
Ierland kon op eigen krachten door na de achtste finale. Volksheld Robbie Brady maakte tegen, het toch al geplaatste Italië, vlak voor tijd het enige doelpunt van de wedstrijd. Hierdoor kon Zweden de koffers pakken en mogen de Ieren zich klaarmaken voor het duel tegen de Fransen. Brady is al gelukkig met het historische moment dat Ierland de groepsfase heeft overleefd. “Deze overwinning is hoe dan ook verdiend. Dit betekent zoveel voor Ierland”, zegt Brady die niet bang is voor het Franse elftal. “Laat Frankrijk maar komen”, zegt de Ierse middenvelder. “We hebben fantastische resultaten neergezet in de voorbije twee jaar. Ik denk niet dat we angst hoeven te hebben voor een bepaalde ploeg. We kunnen ver komen.”
