FC Barcelona – AS Roma
Elke wedstrijd die Barça speelt is interessant, maar aankomende woensdag zal er vanuit Nederlands oogpunt met iets meer belangstelling naar de Champions League wedstrijd worden gekeken. FC Barcelona speelt namelijk tegen AS Roma, de club van Kevin Strootman en Rick Karsdorp. Laatste genoemde is figuurlijk gesproken al een ‘eeuwigheid’ uit de roulatie en zal ook woensdag tegen Barcelona ontbreken. Bij FC Barcelona zal Jasper Cillessen zoals gebruikelijk bij Champions League wedstrijden als reserve keeper bij FC Barcelona op de bank plaats nemen.AS Roma: “Respect maar geen angst voor FC Barcelona”
Strootman daarentegen is een zeer belangrijke spil in het elftal van de 48-jarige AS Roma trainer Eusebio Di Fransesco. De 28-jarige middenvelder van Oranje speelde vrijwel alle wedstrijd mee bij de Romeinen en zal ook woensdag een sleutelspeler zijn om het spel FC Barcelona te ontregelen. “We zullen tegen Barcelona aantreden met respect voor de tegenstander, maar niet met angst. Ons doel zal niet zijn om Messi uit de wedstrijd te spelen, maar heel Barça. Bovendien: Messi is de beste speler ter wereld, dus hem volledig uitschakelen zal onmogelijk zijn. Maar uiteraard zullen we aan hem wel extra aandacht schenken”, zo lijkt Di Fransesco op de clubwebsite te opteren voor een aanpassing aan zijn opstelling.Kevin Strootman: “Zware loting”
Ook Strootman laat op het digitale huis van de Italiaanse club zijn licht schijnen op het komende CL-duel en spreekt van een zware loting: “Het is duidelijk dat we Barcelona liever niet hadden getroffen”, zegt Strootman in een gesprek met het televisiekanaal van de Romeinen. “Maar je weet dat als je het tot de kwartfinale schopt, je dit soort tegenstanders tegenkomt. Het zou ook niet zeker zijn dat we de halve finale hadden bereikt als we Sevilla hadden geloot.”“Bewijzen dat dit geen toevalstreffer is”
De eerste wedstrijd van het tweeluik staat volgende week woensdag op het programma. AS Roma neemt het dan in Camp Nou op tegen de Spaanse koploper. “We zullen er alles aan doen om daar een goed resultaat te behalen. In een vol stadion weet je nooit wat er gebeurt. We zijn blij dat we dit hebben bereikt en we willen nu bewijzen dat dit geen toevalstreffer is.”Barcelona-coach Valverde: “We zullen Roma niet onderschatten”
Bij de Catalaanse topclub staat één Nederlander onder contract: Jasper Cillessen. Maar zoals bekend zal de doelman niet in de basis staan, die plek is steevast toebedeeld aan de Duitse sluitpost Marc-André Terstegen. Het goede optreden van Cillessen in de wedstrijd van Oranje tegen Portugal (3-0 winst, red.) zal daar geen verandering in brengen.Sterker nog coach Ernesto Valverde heeft andere zorgen: sterspeler Lionel Messi miste vanwege een blessure afgelopen week de interland van Argentinië tegen Spanje. De Argentijnen verloren prompt met 6-1 (een evenaring van de grootste nederlaag ooit geleden door Argentinië) en coach Valverde hoopt dat Messi fit is (en blijft) voor de CL-match tegen Roma. “We zorgen goed voor ‘Leo’, zoals ze dat ook bij Argentinië gedaan hebben. Hij heeft nog wat last, dus we zullen het rustig aan doen met hem. Als dit leidt tot een spierscheuring dan zijn we nog verder van huis”, aldus Valverde tegen de internationale pers vlak voor de training.Over de wedstrijd tegen AS Roma liet de trainer van de Blaugrana zich al eerder uit: “In deze fase van de Champions League is het lastig om de tegenstanders te analyseren. Roma lijkt in eerste instantie minder sterk dan andere ploegen, maar vergeet niet dat ze in de groepsfase voor Chelsea en Atletico Madrid eindigden. We zullen ze dus zeker niet onderschatten”, aldus Valverde in Mundo Deportivo.Wedstrijdoverzicht
Naast de blessure van Messi heeft Barcelona ook te kampen met blessures voor Sergio Busquets. José Manuel Diaz en de Fransman Lucas Digne. De laatstgenoemde is drie weken uit competitie en zal dus ook de return in Rome missen.Ook de kant van AS Roma vinden we naast Karsdorp ook sterkhouder Cengiz Under in de lappenmand terug, al geeft Di Francesco aan dat de Turkse international ‘uit voorzorg aan de kant wordt gehouden’ en op tijd fit zal zijn voor de CL-wedstrijd tegen Barcelona.Pre-wedstrijdquoteringen voor FC Barcelona – AS Roma
Zoals gezegd: de bookmakers geven hoge quoteringen voor de uitspelende ploeg. Een zege van AS Roma zorgt voor een uitkering van x 13,50 keer je inleg. Een gelijkspel is de helft waard: x 6,75. Wint Barcelona in eigen stadion? Dan keren deLiverpool – Manchester City
Alsof het voorgaande affiche nog niet mooi genoeg is, hebben we ook nog de kraker tussen twee Engelse grootmachten: Liverpool en Manchester City. Bij Liverpool is de Virgil van Dijk, de captain van Oranje, in korte tijd uitgegroeid tot een vaste belangrijke waarde. Lukt het hem om de toppers van dit miljoenenelftal af te stoppen?Klopp: “City ‘niet blij’ met Liverpool”
Het goede nieuws voor Liverpool is dat Sergio Aguero met knieklachten kampt. De succesvolle spits van The Cityzens zal daardoor zeer waarschijnlijk ontbreken aan de aftrap, die komende woensdag op Anfield Road wordt verricht. Liverpool-trainer Jurgen Klopp: “Ik denk niet dat City van te voren dacht dat Liverpool de beste loting zou zijn, dus dat is een groot compliment voor mijn spelers”, zo kijkt de Duitse coach op Goal vooruit op de CL-ontmoeting.Guardiola: “Huge-game”
Ook Josep Guardiola – trainer bij City – beseft dat Liverpool, met Van Dijk als sterkhouder, niet gemakkelijk te kloppen zal zijn: “Het is een ‘huge-game’ en we zullen ons aanpassen aan de tegenstander”, zo vertelt hij aan lokale media.Virgil van Dijk: “We zullen minimaal 100 procent moeten zijn om te winnen”
City verloor eerder dit jaar al met 4-3 op Anfield en de sterren uit Manchester zijn dus gewaarschuwd. Overigens staat tegenover die nederlaag de 5-0 zege van City in de thuiswedstrijd, eerder dit Premier League-seizoen. Belangrijk detail: Virgil van Dijk ontbrak toen vanwege een lichte hamstringblessure. Het kan dus alle kanten op woensdag. Van Dijk: “Elk team in de kwartfinale is goed. Manchester City is uitstekend. We zullen honderd procent of zelfs beter moeten zijn om ze over twee wedstrijden te kunnen verslaan”, aldus de Nederlander in The Independent.Pre-wedstrijdquoteringen voor Liverpool – Manchester City
Ook bij dit duel zijn bij de bookmakers de quoteringen voor de uitploeg opvallend hoog. Het gebeurt namelijk niet zo vaak dat je x 2,45 je inleg krijgt uitbetaald als City wint. Een overwinning van Liverpool levert desondanks nog meer op: x 2,95. De hoogste odds vinden we bij een gelijkspel, hetgeen betekent dat de