In Frankrijk worden ieder jaar de basissalarissen van de betaald voetballers bekend gemaakt. Wie een beetje interesse heeft in het Franse voetbal weet dat dit de laatste jaren volledig wordt gedomineerd door Paris Saint-Germain. Dat is ook niet zo vreemd, omdat de club uit de hoofdstad eigendom is van een syndicaat uit Qatar. Geld heeft sindsdien geen enkele rol meer gespeeld, alleen de resultaten gelden. Tot dusverre heeft PSG echter nog niet de gewenste hoofdprijs veroverd in het Europese clubvoetbal: het winnen van de Champions League. Ook dit seizoen gaat dat niet lukken na uitschakeling in de 8e finale. Aan het geld kan het niet liggen, want PSG heeft zonder twijfel de duurste spelers qua salaris in dienst. De top 10 van best betaalde spelers in Frankrijk omvat uitsluitend spelers van de Franse kampioen.
Mbappé verrast de rest
De jonge Franse vleugelspeler Mbappé is wellicht de meest begeerde voetballer ter wereld. Voor het seizoen 2022/2023 leek het erop dat hij zou verkassen naar Real Madrid, een van de weinige clubs in de wereld die in staat werd geacht zijn salaris te kunnen voldoen. Maar de transfer lukte niet en Mbappé bleef in de Franse hoofdstad. Inmiddels is duidelijk dat geld hierin een belangrijke rol heeft gespeeld. De topspeler heeft een basissalaris van €6 miljoen per maand. Dat is bijna het dubbele van die twee andere supersterren bij PSG. Zowel Messi als Neymar moeten het doen met iets meer dan 3 miljoen per maand. Om dat weer af te zetten tegen de bestverdienende Nederlandse sporter op dit moment: Max Verstappen krijgt €4 miljoen per maand maar moet het doen zonder provisies.
Een gokje wagen
Uiteraard mogen ook de spelers in Frankrijk geen weddenschappen afsluiten op wedstrijden in de voetbalsport, mochten ze een extraatje bij willen verdienen. Maar een spelletje online poker is wel toegestaan. Neymar is al een tijdje geblesseerd en was blijkbaar wel toe aan wat spannende afleiding. Op dinsdag 28 maart stapte de Braziliaan binnen in een online sessie poker en deed daarvan ook verslag op Twitch. Hij begon met het niet onaanzienlijke bedrag van €1 miljoen, beslist geen alledaags bedrag. Maar na slechts enkele potjes droop de superster af zonder iets te hebben overgehouden. In zeer korte tijd had hij 1 miljoen verspeeld. Dat haalde in de dagen erna niet alleen de sportkranten, maar ook het algemene wereldnieuws.
Uiteraard is het geen echt bijzonder nieuws dat grootverdieners in het voetbal soms wat onvoorzichtig omgaan met hun niet onaanzienlijke inkomsten. Toch ontstond er ook meteen enige twijfel of er wellicht sprake was geweest van een marketingstunt om het wereldnieuws te halen. Neymar is namelijk ook een goed betaald ambassadeur van Blaze, een online casino. Hij heeft in het verleden wel vaker reclame gemaakt voor Blaze en deed dit afgelopen dinsdag ook op Twitch. Kenners vragen zich nu af of het grote en snelle verlies bij toeval plaatsvond op de site waar Neymar ambassadeur van is. Er wordt ook gefluisterd dat de miljoen euro die zo vlotjes werd verspeeld wellicht van het casino was en de stunt was voorgekookt.
Grote verliezers uit het verleden
Een miljoen euro verliezen zal voor vrijwel iedereen een nachtmerrie toeschijnen. Het kan echter nog gekker. Hieronder staan een paar slechte verliezers.
Harry Kakavas
Deze Australische vastgoedmagnaat verdiende circa €1 miljard met luxe appartementen. Hij was echter bepaald niet gelukkig met gokken. Hij verloor grote bedragen in casino’s over de hele wereld. Het dieptepunt was $164 miljoen op 1 avond in Las Vegas. Het eindigde met vele processen omdat hij claimde dat de casino’s hem als VIP hadden gelokt. Hij verloor alle rechtszaken.
Terrance Wantanabe
Na een uiterst succesvolle carrière verkocht hij in 2000 zijn bedrijf en besloot te gaan genieten van zijn geld. In de casino’s voelde hij zich op zijn gemak en speelde vrijwel ieder spel van de gokautomaten tot de roulette. Daarbij verloor hij regelmatig grote bedragen en werd daardoor een graag geziene gast in diverse bekende casino’s. Tijdens een sessie in een casino-ressort verloor hij $107 miljoen. Op den duur speelde hij met ongedekte cheques en werd aangeklaagd door Caesars Palace.
Jack McCall
McCall speelde in 1876 in een plaatselijke saloon een ogenschijnlijk onschuldig partijtje poker. Zijn tegenstander Hickok adviseerde hem te stoppen, omdat hij dronken was, maar hij speelde door en verloor al zijn geld. Hickok gaf hem een klein bedrag terug voor een ontbijt. De volgende dag voelde hij zich zo vernederd dat hij Hickok doodschoot. In eerste instantie werd hij niet veroordeeld, maar later schepte hij in een andere stad op over zijn daad en betaalde toen de ultieme prijs.
