Aanstaande donderdag spelen de mogelijke tegenstanders van AZ Alkmaar in de halve finale van de UEFA Europa Conference League tegen elkaar in Florence. In het Stadio Artemio Franchi staan Fiorentina en Crystal Palace tegenover elkaar in de return van de kwartfinale. De Engelse Premier League‑ploeg won de heenwedstrijd in eigen huis overtuigend met 3–0 en heeft daarmee een uitstekende uitgangspositie voor het duel met de Italiaanse Serie A‑club. Welk team trekt aan het langste eind en verzekert zich van een ticket voor de halve finale, waar mogelijk AZ Alkmaar wacht?

Paolo Vanoli (trainer Fiorentina): “Tegen een ploeg uit de Premier League word je onmiddellijk afgestraft”

Fiorentina kijkt tegen een achterstand aan nadat de heenwedstrijd met 3-0 werd verloren in Londen. Fiorentina-trainer Paolo Vanoli weet waar het misging in deze kwartfinale van de Conference League. “De strafschop haalde ons uit balans. Tot dat moment was onze benadering van de wedstrijd juist erg goed en stonden we stabiel. Een doelpunt in de tweede helft had alles kunnen veranderen. Wat mij echt irriteerde, was het derde tegendoelpunt. In een Europese wedstrijd mag je zo je kansen niet weggooien. In de slotfase verloren we onze mentaliteit. We liepen zelfs het risico op een vierde tegengoal en dat mag simpelweg niet gebeuren. Tegen een ploeg uit de Premier League word je onmiddellijk afgestraft voor kleine fouten”, zegt de trainer.

“Voor onze supporters gaan we alles geven”

De trainer wil dat zijn team de return zonder angst benadert. De druk ligt volgens Vanoli bij Palace, terwijl Fiorentina zich volledig kan richten op een aanvallend spel. “We weten dat het heel moeilijk wordt, maar we zullen voor onze supporters alles geven. Het zal een buitengewone prestatie vergen, maar we zijn het aan onze fans verplicht om het te proberen. Als we vroeg scoren, kan het hele verhaal veranderen. Dáár moeten we in geloven. We hebben niets te verliezen en alles te winnen. Als je als club de lat hoger wilt leggen, zijn dit precies de wedstrijden die je moet spelen”, aldus Vanoli.

Oliver Glasner (trainer Crystal Palace): “We hebben een goede uitgangspositie, maar moeten nog spelen in Florence”

Crystal Palace won afgelopen week de heenwedstrijd voor eigen publiek met 3-0  van Fiorentina. De vooruitzichten voor Crystal Palace-trainer Oliver Glasner en zijn spelers zien er goed uit, maar de coach temperde direct het optimisme en benadrukte dat het tweeluik nog maar halverwege is: “Dit is pas de eerste stap. Het is nog niet gedaan. Het is pas rust. We hebben een goede uitgangspositie, maar we moeten donderdagavond ook nog een wedstrijd spelen in Florence”, zegt Glasner.

“We moeten het in Florence ook écht afmaken”

De Oostenrijkse coach rekent erop dat Fiorentina in de return vol druk zal zetten: “Ik verwacht dat Fiorentina in de return zal spelen zoals ze dat aan het begin van de tweede helft deden: agressiever en met veel energie, om een ommekeer te forceren”, zegt Glasner die vindt dat zijn spelers geen moment mogen verslappen, ondanks de ruime voorsprong: “We hebben de energie, de focus en de teamgeest nodig die we hier hebben laten zien. Alleen zo kunnen we het afmaken. We moeten met dezelfde intensiteit spelen als in Londen, anders wordt het gevaarlijk. Een Europese uitwedstrijd in Italië is altijd speciaal en lastig. Fiorentina zal niets te verliezen hebben en alles geven. Het is nog niet voorbij – we hebben een voorsprong, maar we moeten het in Florence ook écht afmaken”, besluit de coach.

Statistieken

In de kwartfinales van de UEFA Europa Conference League zijn nog acht teams in de race: AZ Alkmaar krijgt donderdag Shakhtar Donetsk op bezoek en ook FSV Mainz - RC Strasbourg en Rayo Vallecano - AEK Athene gaan deze week de return spelen om een plek bij de laatste vier. Voor AZ wacht een loodzware return tegen Shakhtar, terwijl Fiorentina in Florence moet proberen een 3–0 achterstand goed te maken tegen Crystal Palace.

Na de kwartfinales volgt eind april en begin mei de halve finale, eveneens over twee duels, waarin de vier overgebleven teams strijden om een finaleplaats. De winnaars daarvan plaatsen zich voor de Conference League‑finale, die op 27 mei wordt gespeeld en bestaat uit één allesbeslissende wedstrijd op neutraal terrein. Naast de prestigieuze trofee ligt ook een ticket voor de UEFA Europa League van volgend seizoen klaar.

Head 2 Head

Crystal Palace heeft een grote stap richting de halve finales van de Conference League gezet door de heenwedstrijd tegen Fiorentina met 3–0 te winnen. In het Selhurst Park nam de Engelse ploeg al voor rust afstand via een benutte strafschop van Jean‑Philippe Mateta en een treffer van Tyrick Mitchell. Fiorentina probeerde na de pauze meer druk te zetten en raakte onder meer de lat, maar slaagde er niet in om het duel open te breken.

In de slotfase sloeg Crystal Palace opnieuw toe. Ismaila Sarr kopte diep in blessuretijd de derde goal binnen, waarmee de Londenaren de marge verder vergrootten. Door de overtuigende overwinning heeft Palace een uitstekende uitgangspositie voor de return in Florence, terwijl Fiorentina voor een bijna onmogelijke opgave staat om de achterstand in eigen huis nog goed te maken.

Huidige vorm Fiorentina

Fiorentina ging de Europese nederlaag in Londen vooraf met een belangrijke uitzege in de Serie A. Op 4 april boekte de ploeg van Vanoli een 1–0 overwinning bij Hellas Verona, waarbij Nicolò Fagioli in de slotfase het beslissende doelpunt maakte. Die zege was cruciaal in de strijd tegen degradatie en gaf de Viola vertrouwen richting het drukke slot van het seizoen.

Daarvoor liet Fiorentina ook in Europa en de competitie solide prestaties zien. In de Conference League won de Italiaanse club op 19 maart met 2–1 op bezoek bij Raków, waarmee het zich plaatste voor de kwartfinales. In de Serie A volgde op 22 maart een 1–1 gelijkspel tegen Internazionale, waarin Fiorentina goed tegenstand bood aan een topploeg en opnieuw liet zien competitief te zijn.

Huidige vorm Crystal Palace

Crystal Palace liet in de achtste finales van de Conference League zien over veerkracht te beschikken. Na een 0–0 gelijkspel thuis tegen AEK Larnaca op 12 maart, trok de ploeg van Glasner het tweeluik alsnog naar zich toe door de return in Cyprus met 2–1 te winnen na verlenging op 19 maart. Die overwinning bezorgde Palace een plaats in de kwartfinales.

In de Premier League bevestigde Crystal Palace die positieve lijn met een 2–1 thuisoverwinning op Newcastle United op 12 april. De Eagles kwamen nog op achterstand, maar draaiden de wedstrijd in de slotfase volledig om dankzij twee doelpunten van Jean‑Philippe Mateta, waaronder een benutte strafschop in blessuretijd. Die zege onderstreepte de goede vorm van Palace en gaf het team extra vertrouwen richting het Europese vervolg van het seizoen.

Lappenmand

Bij Fiorentina verblijven twee aanvallers in de lappenmand. Moise Kean en Manor Solomon zijn door blessuren niet inzetbaar tegen Crystal Palace. Ook de Italiaanse verdediger Niccolo Fortini is er door een rugblessure niet bij.

Crystal Palace komt zonder de twee aanvallers Evann Guessand en Eddie Nketiah naar Florence. Beiden blijven door blessureproblemen achter in Londen.

Een gokje wagen op voetbalwedstrijden maakt het volgen van dat duel een stuk spannender. Ook op de redactie van VoetbalGokken.nl maken we regelmatig een poule en voorspellen we wat de uitslag zal worden. Bij Fiorentina - Crystal Palace is onze prognose een 0-2 zege voor de Engelse ploeg.  

Als deze voorspelling uitkomt, dan kunnen we daarmee mooie winstbonussen scoren. De maximale pre-wedstrijd quoteringen uit het 1x2 spelsysteem hebben we hieronder voor je uiteengezet. Als wij gelijk krijgen met onze voorspelling dan zit er een interessante bonus voor ons in. Hoe hoog die zou kunnen oplopen lees je in onderstaand odds overzicht.

Crystal Palace staat er goed voor in de return tegen Fiorentina, maar dat maakt de Engelse ploeg nog geen favoriet voor winst in Florence bij de Nederlandse bookmakers. De quoteringen in het 1x2 speelsysteem zijn in balans en dat is goed nieuws voor voetbalpunters die een weddenschap willen plaatsen bij dit ontknopingsduel. De hoogste quotering in dit speltype staat genoteerd bij een gelijkspel: 3.25 keer het speelbedrag dat wordt ingezet op een puntendeling in Florence.

Wie verwacht dat Crystal Palace ook de return op haar naam gaat schrijven door te winnen van Fiorentina? Dan keren de bookmakers tot 2.85 keer het speelbedrag uit dat voorafgaand aan het duel in Stadio Artemio Franchi werd ingezet.

Als Fiorentina voor eigen publiek wint, is het resultaat nog doorslaggevend of we de Italiaanse ploeg teruggaan zien in de halve finale, maar punters zijn dan al wel zeker van een bonus die oploopt tot 2.60 keer het speelbedrag.