Aanstaande donderdag staat AZ Alkmaar voor een alles‑of‑niets duel in de UEFA Europa Conference League. Na de 3–0 nederlaag in de uitwedstrijd tegen Shakhtar Donetsk is de opdracht duidelijk: in het eigen AFAS Stadion móét het gebeuren. Alleen met een sterke comeback kunnen de Alkmaarders het Europese avontuur levend houden. Kan AZ voor een zinderende avond zorgen en Shakhtar opzijzetten voor een plek in de halve finale? Denk jij te weten hoe dit spektakel afloopt? Speel dan mee via VoetbalGokken.nl en profiteer van hoge bonussen bij een juiste voorspelling bij de Nederlandse bookmakers.

Leeroy Echteld (trainer AZ Alkmaar): “We gaan het in Alkmaar zeker proberen”

AZ Alkmaar speelde vorige week uit tegen Shakhtar Donetsk, maar de heenwedstrijd in de kwartfinale van de UEFA Europe Conference League ging voor de Alkmaarders verloren. De ploeg van AZ-trainer Leeroy Echteld werd met 3-0 verslagen in het Poolse Stadion Henryka Reymana in Krakau en dus wacht er een lastige uitwedstrijd voor Echteld en zijn team om dit nog recht te kunnen zetten. Echteld weigert de return in Alkmaar als verloren te beschouwen: “We gaan het zeker proberen. Dat moet je altijd doen, dat zit als sportman in me”, zegt de trainer van AZ.

“Shakhtar is een goede ploeg, maar laat ook steekjes vallen”

Echteld heeft met respect over de Oekraïense tegenstander, maar ziet ook kansen: “Het is een goede ploeg. Aan de bal zijn ze hartstikke goed, maar verdedigend laten ze ook weleens steekjes vallen”, zegt de trainer. Volgens Echteld moet AZ proberen druk te zetten op de zijkanten en daar agressief zijn om Shakhtar pijn te doen. Dat liet AZ volgens de trainer in de heenwedstrijd weleens na. “Tot de zeventigste minuut was er niet veel aan de hand, maar na de eerste goal waren we de kluts kwijt. We gaven die goals gewoon weg en dat mag niet meer gebeuren”, aldus Echteld die de moed er probeert in te houden.

Arda Turan (trainer Shakhtar): “Het enige dat ons kan doden is arrogantie”

Shakhtar Donetsk komt met een flinke voorsprong op AZ naar het AFAS Stadion toe reizen. De ploeg van trainer Arda Turan staat al met één been in de halve finale van de Conference League, maar ondanks de comfortabele 3–0 overwinning waarschuwt Turan nadrukkelijk voor onderschatting: “Het enige dat ons kan doden is arrogantie. Als we ontspannen, raken we in de war. We moeten nederig blijven”, zegt de coach die voorspelt dat het gevaar juist in de goede uitgangspositie ligt, zeker met een uitwedstrijd in Alkmaar voor de boeg. De Turkse trainer benadrukt dat de uitslag een vertekend beeld geeft: “Ik denk niet dat de score de negentig minuten weerspiegelt. AZ had in de eerste helft meer balbezit en zorgde met hun systeem voor problemen”, zegt Turan.

“De sfeer in Alkmaar zal zwaar zijn”

Turan verwacht donderdagavond een compleet andere wedstrijd in Alkmaar.  “We weten hoe moeilijk het daar wordt. De sfeer in Alkmaar zal zwaar zijn en AZ is een goed georganiseerde ploeg. De heenwedstrijd was al lastig dus we zullen met alle respect naar Alkmaar komen. We zullen gefocust zijn op discipline en organisatie als we het opnemen tegen AZ. We zullen ons goed voorbereiden op druk, intensiteit en het aanvallende spel van AZ vanaf de eerste minuut. Goed verdedigen is ook donderdag weer zo belangrijk. Voetbal bestaat uit meer dan alleen aanvallen”, besluit Turan.

Statistieken

AZ Alkmaar bereikte de kwartfinales van de UEFA Europa Conference League via een grillige maar succesvolle Europese campagne. In de eerdere rondes liet de ploeg zien zowel mentaal als voetballend veerkracht te hebben. Na een moeilijke uitwedstrijd in de knock‑outfase rechtte AZ in eigen huis de rug met een overtuigende overwinning, waarmee het zich alsnog plaatste voor de laatste acht. Vooral in Alkmaar bleek AZ Europees sterk voor de dag te komen, met dominant spel en veel aanvallende druk.

Mocht AZ de halve finale van de Conference League halen, dan kan de ploeg van Echteld zich gaan opmaken voor de wedstrijd tegen Crystal Palace of Fiorentina. Vorige week won de Engelse Premier League ploeg in het Selhurst Park te Londen met 3-0. Donderdag volgt de return in het Italiaanse Florence.

Head 2 Head

AZ en Shakhtar Donetsk troffen elkaar vorige week in de heenwedstrijd van de kwartfinale van de UEFA Europa Conference League. Lange tijd bleef het duel in Krakau in evenwicht, maar na rust sloeg Shakhtar genadeloos toe. In het laatste kwart van de wedstrijd incasseerde AZ drie tegentreffers, waardoor de Oekraïense ploeg met een 3–0 overwinning een ruime uitgangspositie verwierf voor de return. Voor AZ betekent de nederlaag dat het in Alkmaar voor een zware, maar niet onmogelijke, comebackopgave staat.

Het is niet de eerste keer dat AZ tegen de Oekraïense ploeg speelde. In 2005 troffen AZ Alkmaar en Shakhtar Donetsk elkaar in de achtste finale van de UEFA Cup. AZ, onder leiding van trainer Co Adriaanse, was over twee wedstrijden duidelijk de sterkste. In Oekraïne won AZ met 3–1, waarna het in Alkmaar voldoende had aan een nipte nederlaag om het tweeluik met een totaalscore van 5–2 te winnen. Die Europese zege betekende een belangrijke stap in een historisch UEFA‑Cupseizoen, waarin AZ uiteindelijk de halve finale bereikte.

Huidige vorm AZ Alkmaar

AZ Alkmaar liet in de afgelopen weken een wisselend beeld zien in de Eredivisie. Op 22 maart ging de ploeg uit Alkmaar met 3–0 onderuit bij FC Groningen, een duel waarin AZ moeite had om het spel te controleren en defensief kwetsbaar oogde. Die nederlaag werd gevolgd door herstel in eigen huis, waar AZ op 4 april met 2–0 won van Fortuna Sittard. In die wedstrijd hadden de Alkmaarders meer grip, gaven ze weinig kansen weg en pakten ze verdiend drie punten.

De meest recente competitiewedstrijd speelde AZ op 12 april tegen sc Heerenveen in het AFAS Stadion. Dankzij een sterke openingsfase en doelpunten van Sven Mijnans (2x) en Troy Parrott boekte AZ een overtuigende 3–0 overwinning. Daarmee sloot de ploeg een wisselvallige reeks positief af en tankte het vertrouwen richting de beslissende fase van het seizoen.

Huidige vorm Shakhtar Donetsk

Shakhtar Donetsk verkeert in een sterke vormfase richting de beslissende weken van het seizoen. Op 19 maart kende de ploeg nog een kleine tegenvaller in Europa met een 1–2 thuisnederlaag tegen Lech Poznań in de Conference League, maar die uitslag bleek uiteindelijk niet fataal. In de eigen competitie herstelde Shakhtar zich overtuigend door op 5 april met 3–0 te winnen van Rukh Lviv, een wedstrijd waarin het elftal dominant speelde en weinig weggaf.

De meest recente wedstrijd speelde Shakhtar op 9 april in de kwartfinale van de UEFA Europa Conference League tegen AZ Alkmaar. In Krakau bleef het duel lange tijd in balans, maar in de slotfase sloeg de ploeg van trainer Arda Turan meedogenloos toe. Dankzij doelpunten van Pedrinho en Alisson (2x) boekte Shakhtar een overtuigende 3–0 overwinning, waarmee het een uitstekende uitgangspositie veroverde voor de return in Alkmaar.

Lappenmand

AZ-spelers: Denso Kasius en Peer Koopmeinders zijn er niet bij als Shakhtar donderdagavond in Alkmaar speelt. Het tweetal is geblesseerd en moet om die reden afhaken. Dat geldt ook voor aanvaller Jizz Hornkamp die door een blessure zal moeten toekijken hoe de Alkmaarders het doen in deze return.

Het is nog afwachten of Shakhtar Dontesk spelers: Isaque Silva, Dmytro Kryskiv en Marlon Gomes er aanstaande donderdag weer bij zullen zijn. Het drietal is geblesseerd, maar wordt binnenkort terugverwacht in de selectie van Turan.

De VoetbalGokken.nl‑prognose voor de returnwedstrijd is een overwinning voor AZ Alkmaar. Wij verwachten dat het thuisvoordeel in het AFAS Stadion een doorslaggevende rol zal spelen en rekenen daarom op een 2–1 zege voor de Alkmaarders.

Deze voorspelling spelen wij bij de legale Nederlandse bookmakers, die je in het VoetbalGokken.nl Matchcentre eenvoudig en snel met elkaar kunt vergelijken. Benieuwd welke odds horen bij deze weddenschap via het 1x2‑speelsysteem? Hieronder hebben wij alvast de hoogste pre‑wedstrijd quoteringen voor deze wedoptie overzichtelijk voor je klaarstaan.

De Nederlandse bookmakers zien nog altijd kansen voor AZ in Alkmaar tegen Shakhtar Donetsk, maar schatten een resultaat voor de Oekraïense ploeg hoger in. De quoteringen lopen het meest op bij een zege voor Shakhtar of een gelijkspel. Als de ploeg van Arda Turan ook in het AFAS Stadion aan het langste eind trekt, keren de bookies tot 3.65 keer de inleg uit.

Ook een gelijkspel levert aantrekkelijke odds op binnen het 1x2‑speelsysteem, met quoteringen tot 3.75 keer de inzet. Zowel winst voor Shakhtar als een remise kan dus zorgen voor een flinke bonus voor voetbalpunters.

Wie gelooft in een thuiszege voor AZ, kan eveneens rekenen op interessante quoteringen. Bij een overwinning van de ploeg van Leeroy Echteld bieden de bookmakers tot 2.00 keer het speelbedrag. Hoewel een zege niet automatisch een plek in de halve finale oplevert, verdubbelen spelers met deze weddenschap wel hun inzet.